Fra 1. marts 2015 begyndte Fox-netværket at udsende episoder af "The Last Man on Earth", en finurlig komedie udtænkt af og med hovedrollen i Will Forte, der oprindeligt fokuserede på Forte's karakter, Phil "Tandy" Miller, den tilsyneladende sidste overlevende af en global apokalypse. Serien fulgte eventyrene fra Phil og de andre overlevende, som han begyndte at møde (på trods af programmets navn), og løb i fire sæsoner, før han blev aflyst af Fox i maj 2018.
Meddelelsen om showets annullering foruroligede hardcore-fans af serien, skønt den ikke overraskede Hollywood-insidere. Mens serien begyndte sit løb med et stærkt seerskab (i gennemsnit 6, 07 millioner seere i løbet af den første sæson), kæmpede showet med at opbygge et publikum og udgjorde i gennemsnit kun 3, 29 millioner seere pr. Afsnit. Ved den fjerde sæson var seerskabet faldet til 1, 97 millioner seere, og showet var helt i bunden af netværkets seerrangeringer.
Selvom de ikke var mange, havde showet nogle die-hard fans, og vandt betydelig kritisk anerkendelse. I 2015 vandt showet en Critic's Choice Television Award for bedste skuespiller i en komisk serie, fire primetime Emmys for fremragende hovedrolle skuespiller i en komedieserie, fremragende skrivning, fremragende instruktion og fremragende enkeltkamera-redigering, to EWwy-priser for fremragende komedie serie og fremragende hovedrolleindustri i en komedieserie, og to Writers Guild of America-priser for ny serie og episodisk komedie. Præmietempoet aftog en smule i den anden sæson, og i 2016 vandt showet to Critic's Choice Television Awards for bedste komedieserie og bedste skuespiller i en komedieserie, samt en anden primetime Emmy for fremragende hovedrolle skuespiller i en komedieserie.
Smart skrevet og briljant handlet af en højdrevet rollebesætning, de løbende vittigheder, tilbagekald til tidligere episoder og ekstremt originale plotlines bidrager alle til en næsten kultfølelse blandt tv-seere. Selvom der ved slutningen af showets løb kun var 2 millioner af dem, var de stærkt engagerede i showet, og nogle fortsætter med at holde håb om en fremtidig genfødelse til programmet.
Historie og point of no return
Historien begynder efter verdens ende. Selvom de indledende episoder er noget vage om, hvad der er sket (vi finder senere ud af, at en virus har dræbt næsten alle på planeten), ved vi, at Phil “Tandy” Miller (Forte) rejser rundt i et øde og tilsyneladende tomt USA, søger efter andre overlevende fra den globale apokalypse. I en overraskende veludviklet plan efterlader Phil enorme tegn overalt i landet med at læse “Bor i Tucson” (hans hjemby), før han vender tilbage der for at afvente andres ankomst. Desværre kommer de andre ikke med det første, og Phil bliver mere og mere ustabil og selvudgivende. Han flytter ind i et palæ og bruger en tilstødende palæs swimmingpool som et frilufts toilet, approprierer kunstværker fra lokale museer til at hænge rundt i hans ujævne palads og generelt forkæle sig med den slags meningsløse hedonisme, som en person helt på egen hånd har intet bedre end at gøre.
Will Forte
Når Phils evne til at underholde sig selv begynder at mislykkes, bliver han deprimeret og falder i fortvivlelse. Han beslutter at begå selvmord, men ligesom han er ved at gøre det, opdager han en røgsøjle i det fjerne og opdager, at en anden overlevende (Carol Pilbasian, spillet af Kristen Schaal) har set et af hans tegn og rejst til Tucson at finde ham. På trods af at de er helt uforenelige, beslutter parret at genbefolke Jorden, skønt den moralistiske Carol insisterer på, at Phil gifter sig med hende, så deres børn vil være "legitime".
Kristen Schaal
I løbet af de næste tre sæsoner udvides rollebesætningen støt (og titlen på showet bliver stadig mere unøjagtigt), da gruppen finder flere og flere overlevende og bevæger sig rundt i landet af forskellige plot-drevne grunde. De gifter sig og skilles, får børn og lider tab og tilbageslag. I sæson 4's finale, som utilsigtet også blev seriefinalen efter den pludselige annullering af programmet, møder gruppen en anden gruppe tilsyneladende fjendtlige overlevende på en strand i Mexico.
Mel Rodriguez
Cleopatra Coleman
Januar Jones
Mary Steenburgen
Selvom klassificeringerne var lave, forekommer det usandsynligt, at skaberne af showet, der var beregnet til det, skulle ende sådan. Faktisk angav Will Forte, at han havde en ret mørk opløsning til serien i tankerne. I et podcast-interview i juli 2018 afslørede Forte, at den mystiske anden gruppe af overlevende faktisk var mennesker, der på forhånd havde lært den dødbringende virus, der udslettede menneskeheden, og som gemte sig under jorden og ventede på, at infektionen skulle passere. Når de blev klar over, at virussen til sidst ville gå i dvale, ventede den underjordiske gruppe, indtil deres beregninger indikerede, at det var sikkert at komme ud, og derefter straks støde på den primære rollebesætning. Gensidigt mistænksom først, med tiden ville de to grupper blive venner og blande sig. Desværre var den oprindelige overlevelsesgruppe immun mod virussen og havde således overlevet i første omgang, men bærer stadig den, og alle de nye mennesker ville hurtigt blive inficeret og dø. Dette var planen for den 5. sæsonbue, i det mindste ifølge Forte.
Desværre gav Fox ikke Forte chancen for at realisere denne mørke serie-afslutning og annullerede showet bare dage efter cliffhanger-afslutningen af sæson 4. Netværk har en hurtig triggerfinger, når det kommer til aflysning i disse dage; der er masser af friske ideer tilgængelige i verden, og et show, der ikke får et publikum efter dets første start, vil sandsynligvis ikke fortsat blive finansieret. Fra det perspektiv er det overraskende, at "Sidste mand på jorden" varede så længe som det gjorde.
Hvordan passer Netflix ind?
Afslutningen af et show på et netværk behøver dog ikke længere betyde slutningen af showet samlet. I de sidste par år har der været masser af tv-shows, der blev gemt af streaming-giganter som Netflix og Amazon. “Longmire” og “The Killing” havde begge meget dedikerede fanbaser, og begge blev reddet af Netflix, efter at de blev annulleret af deres originale netværk. Selv Yahoo! Skærmen kom ind på handlingen, da den reddede Dan Harmons "Community" ved at tilbyde en aftale med 13 episoder for en sidste sæson, der ville give karaktererne og historien lukke.
Så kan ”The Last Man on Earth” modtage den samme streamingtjenestebehandling? Netflix er Moby Dick af streamingtjenester, så det ville være fornuftigt for virksomheden at hente showet, da de har masser af ressourcer til at håndtere produktionsomkostningerne. Netflix mangler dog ikke egne shows med store budgetter og en hel flok film i produktion allerede. Der er desuden nogle rygter om, at showets produktionsomkostninger ikke var så lave, som talsmænd for en Netflix-pickup mener, at de var.
I 2018 blev det annonceret, at Hulu var i forhandlinger om at afhente “Den sidste mand på jorden”, omend kun for en kort sidste sæson. Desværre, dette rygte viste sig at være ubegrundet, og showet er stadig et forældreløst. Det er værd at bemærke, at ikke alle shows hentet af streamingtjenester fortsatte med en vellykket fortsættelse. For eksempel blev Yahoos forsøg på at genoplive “Community” modtaget med masser af kritik på grund af store rollebesætninger og scriptændringer.
Det endelige ord
På dette tidspunkt ser det ud til at være usandsynligt, at Netflix bestiller den femte sæson af ”Den sidste mand på jorden.” Hvis det er nogen trøst til de døhårdte fans, der har håbet så hårdt på en sådan opstandelse, skal det huskes, at track record af andre 'gemte' tv-shows er ikke ensartet positiv. En genfødt "Den sidste mand på jorden" ville utvivlsomt have set rollebesætninger og historieforandringer, og dette er et show, der var enormt investeret i historie og karakter. Afslutningen af showet efter sæson 4, uanset hvor tilfredsstillende det er, kan være det bedste resultat, der kunne have været håbet på.
Vi holder styr på en masse forældreløse shows i håb om, at Netflix, Amazon, Hulu eller en anden streaming tungvægt vil bringe dem tilbage til livet. Her er blot et par af de shows, vi overvåger:
Hvis du er en fan af Bodyguard, så tjek vores vurdering af, om Netflix vil bringe sæson 2 af Bodyguard tilbage.
Kan du lide impostors? Der var godt rygter om, at Netflix eller Amazon forny Impostors til sæson 3.
Dark Matter var uhyggelig, men profetisk - tror du showrunnerne ved, om Netflix eller Amazon vil hente sæson 4 af Dark Matter?
Fans af verdens quirkeste teenageheks vil vide, om Netflix forny Sabrina til sæson 2.
Et andet overraskende langvarigt show, mange fans spekulerer på, om Netflix vil bringe Z00 sæson 4 tilbage.
