Hvis du var opmærksom på nyhederne i denne uge, har du måske hørt lidt om, at Moores lov endelig indånder sit sidste, irriterede åndedrag. Selvfølgelig er Moore's lov blevet erklæret "død" flere gange nu, kun for at genopstå ved en ny type silicium, en opdateret diodefremstillingsproces eller det store hvide håb om kvanteberegning.
Så hvad gør denne tid anderledes?
Nanometer vejspærrer
Først myntet på de første dage af computeren antyder Moore's Law, at mængden af tilgængelig computerkraft på en given chip fordobles en gang hver 12. måned. Denne lov har været konstant indtil de seneste år, da producenter som Intel og AMD har kæmpet mod materialerne, der bruges til at udskrive processorer (silicium), og selve fysikens natur.
Det problem, som chipproducenterne står overfor, ligger i kvantemekanikens verden. I det meste af moderne databehandlingshistorie var Moore's Law en konstant, pålidelig måde, som både producenter og forbrugere kunne kortlægge, hvor magtfulde de kunne forvente, at den næste linje af kommende CPU'er ville udføre, baseret på deres forgængers teknologi.
Jo mindre plads der er mellem hver transistor, jo flere af dem kan du få plads på en enkelt chip, hvilket øger mængden af tilgængelig behandlingskraft. Hver generation af processor klassificeres efter sin fremstillingsproces, målt i nanometer. For eksempel har 5. generation af Intel Broadwell-processorer logiske porte, der er klassificeret til “22nm”, som angiver den mængde plads, der er til rådighed mellem hver transistor på CPU-dioden.
Den nyere 6. generation af Skylake-generation af processorer bruger 14nm-fremstillingsprocessen, med 10nm indstillet til at erstatte det omkring 2018. Denne tidslinje repræsenterer langsommere af Moore's Law, til et punkt, hvor det ikke længere er i overensstemmelse med de retningslinjer, der oprindeligt var sat til det. I nogle henseender kunne dette kaldes ”død” af Moore's Law.
Kvanteberegning til redning
Lige nu er der to teknologier, der potentielt kan sætte fjederen tilbage i Moore's trin: kvantetunneling og spintronics.
Uden at blive for teknisk bruger kvantetunneling tunnelingstransistorer, der kan udnytte interferensen af elektroner til at give konsistente signaler i små størrelser, mens spintronics bruger en elektrons position på et atom til at fange et magnetisk øjeblik.
Det kan være lang tid, før en af disse teknologier er klar til fuldskala kommerciel produktion, hvilket betyder, indtil da kan vi se processorer tage en anden vending for lavt strømforbrug over høj hestekræfter.
Lav effektløsninger
For øjeblikket har virksomheder som Intel sagt, at i stedet for at prioritere behovet for rå strøm eller urhastighed, er processorer nødt til at begynde at rulle tilbage, hvor meget strøm de bruger til fordel for øget effektivitet.
Dette er et skift i behandlingsteknologi, som allerede har fundet sted i en række år nu takket være smartphones, men nu ændrer presset om at inkludere enheder som dem, der er under paraplyen af Internet of Things i den samme kategori, den måde, vi tænker på CPU'er som helhed.
Det er forudsagt, at når vi begynder at implementere flere teknologier, der bruger kvantemekanik, bliver mainstream-processorer nødt til at bremse i et stykke tid, før de kan fange op, når industrien vokser gennem overgangsfasen mellem de to generationer af CPU-udskrivningsteknologi.
Selvfølgelig vil der stadig være et efterspørgsel efter processorer, der kan køre spil og applikationer på stationære pc'er så hurtigt som muligt. Men dette marked er skrumpet, og laveffektive, ultraeffektiv behandling vil stadig være det foretrukne valg, da flere mobile og IoT-enheder begynder at dominere markedet som helhed.
