Apple (og Google) introducerede for nylig den nye USB-C-specifikation på markedet, og selvom den nye port er meget mere alsidig end sine forgængere, skal du ikke tro, at Thunderbolt går overalt, i det mindste når som helst snart. Thunderbolt 2 tilbyder signifikant hurtigere båndbredde, daisy chaining support og et bredere udvalg af understøttede enhedstyper og perifere enheder. Den måske mest interessante anvendelse af Thunderbolt har været dockingstationen, en enhed, der giver dig mulighed for at oprette en enkelt forbindelse til din Mac eller Thunderbolt-udstyrede pc og derefter nyde adgang til en række skærme, dataporte, netværk og lydgrænseflader.
Vi har set på flere Thunderbolt-dockingstationer i de senere år, herunder nogle, der er opdateret til Thunderbolt 2. Den seneste er fra StarTech, en teknologiproducent, der fremstiller en lang række computerenheder og tilbehør. StarTech Thunderbolt 2 4K Docking Station er ikke selskabets første skridt ind på dockingstationmarkedet (de tilbyder også en USB 3.0-baseret dockingstation og en baseret på første generation af Thunderbolt), men det er en af de mest alsidige når det kommer til valg af havne og efter vores mening en af de mest attraktive dokker fra et designperspektiv.
Vi brugte et par uger ved at bruge StarTech Thunderbolt 2 Dock med vores 15-tommer Retina MacBook Pro, 2013 Mac Pro, og en række skærme og lagerenheder, og vi sad med et meget positivt indtryk. StarTech-dokken fungerede godt i alle scenarier, var kølig og stille (faktisk, det er en underdrivelse - dokken var helt stille ), og den tilbyder nogle unikke porte, der er svære at finde på andre produkter. Den eneste ulempe er prisen, som vi vil se nærmere på nedenfor.
Indhold og kasse
Meget få tidlige Thunderbolt-produkter inkluderede et Thunderbolt-kabel i kassen, og med kabler, der koster så meget som $ 50, var det en tendens, vi er glade for at se dø. StarTech Thunderbolt 2 Docking Station indeholder alt hvad du har brug for for at komme i gang: selve dokken, en strømadapter, internationale netledninger (Nordamerika, Storbritannien og Den Europæiske Union) og et 1 meter Thunderbolt-kabel.
Når du fjerner StarTech-dockingstationen fra dens emballage, genkender du øjeblikkeligt design-stylingen af Mac Tower før 2013. Docken er lavet af aluminium, der matcher farven og strukturen på de fleste af Apples Mac-computere (eksklusive naturligvis den blanke sorte Mac Pro og den nye guld- og pladsgrå 12-tommer MacBooks) og har et interessant "indkapslet" design, hvor et ydre lag vikles omkring kernedokken, hvilket giver en vis højde væk fra dit skrivebord samt et unikt udseende.
Som med alle Thunderbolt-dokker, er størstedelen af porte på bagsiden, men der er en USB 3.0-port og 3, 5 mm hovedtelefon / højttalerstik foran på enheden for nem adgang. Der er også en Kensington-lås på bagsiden, der hjælper med at sikre din dock på et offentligt eller delt rum. Attraktive forsænkede åbninger flanker dock på begge sider, og slanke gummifødder forhindrer dokken i at glide rundt eller ridse på skrivebordet
Ved 9, 2 inches bred, med 1, 5 inches høj, med 3, 2 inches dyb, tager dokken lidt mere plads på dit skrivebord end de fleste af sine konkurrenter, men det ser så godt ud, at du sandsynligvis ikke har noget imod, medmindre pladsen er på en absolut præmie.
Tekniske specifikationer
Der er ingen mangel på porte på StarTech Thunderbolt 2 Dock, og det inkluderer endda nogle porte, som du ikke finder andre steder:
2 x Thunderbolt 2
1 x HDMI 1.4
4 x USB 3.0 5 Gbps (3 bageste, 1 “hurtigopladning” -port foran)
1 x eSATA 6 Gbps
1 x Toslink optisk lyd
1 x 3, 5 mm lydindgang (bageste)
1 x 3, 5 mm lydudgang (foran)
1 x Gigabit Ethernet
Alle porte fungerede som forventet, og den optiske lydport var særlig nyttig, da vi var i stand til at videregive 5.1 multikanals digital lyd direkte til vores hjemmebiografmodtager og nyde musik og film på de store højttalere. Den eneste anden Thunderbolt-dock, som vi er klar over, der understøtter optisk lydudgang, er Sonnet Echo 15, men denne dock er endnu ikke ramt markedet næsten tre år efter, at den først blev annonceret. Du kan også videresende lyd via HDMI, hvis det tilsluttede display eller tv understøtter det.
Apropos skærme, det er et område, der kan forårsage forvirring (hvilket er fælles for mange Thunderbolt-dokker). Tilslutning af praktisk talt enhver enkelt skærm fungerer godt via enten HDMI eller Thunderbolt / DisplayPort. Vi havde ikke noget problem med en Dell U2415 (1920 × 1200), Dell P2715Q (3840 × 2160), Samsung U28D590D (3840 × 2160) eller Apple Thunderbolt Display (2560 × 1440). Men ting bliver vanskeligt, når du vil forbinde to skærme samtidigt.
Multi-display output er bestemt muligt med StarTech Thunderbolt 2 Dock, men en af disse skærme skal være tilsluttet via Thunderbolt. Og vi mener ikke Mini DisplayPort, der deler det samme stik med Thunderbolt, vi mener Thunderbolt . Det vil begrænse dig til Apples Thunderbolt Display eller en af de få tredjeparts Thunderbolt-skærme, der i øjeblikket findes på markedet. Hvis en af dine skærme er tilsluttet via Thunderbolt, kan du tilføje en anden forbindelse via HDMI til et display med en maksimal opløsning på 4K (3840 × 2160). Husk dog, at du på grund af grænserne for HDMI 1.4-specifikationen sidder fast ved en 30Hz opdateringsfrekvens på det 4K-display, og du bliver nødt til at holde dig til 2560 × 1440 eller lavere for at opnå en mere acceptabel 60Hz opdateringshastighed.
Vi testede denne opsætning ved at forbinde vores 27-tommer Apple Thunderbolt-skærm til dockens anden Thunderbolt 2-port og vores Samsung U28D590D 4K-skærm til dockens HDMI-port. Vi fik output i den rigtige opløsning på begge skærme, men Samsung var begrænset til 30Hz. Da vi skiftede HDMI-forbindelsen til 1920 × 1200 Dell U2415, fik vi perfekt 1200p output på 60Hz.
Husk, at dette ikke er en fejl i StarTech Dock, men snarere en begrænsning af Thunderbolt-chipsetet, der findes i en eller anden form på alle forbrugsdokse. Sørg derfor for, at du læser de tekniske specifikationer for en dock, du ønsker at købe, for at sikre, at den opfylder dine behov for flere skærme.
Anvendelse
Tidlige Thunderbolt Docks led af flaky ydelse og fejl, da producenterne udarbejdede kninks i den daværende nye teknologi. Heldigvis har vi ikke set nogen af disse problemer for nylig, og som nævnt tidligere udførte StarTech Thunderbolt 2 Dock nøjagtigt som forventet.
Audio ind og ud via 3, 5 mm-porte var klar og forvrængningsfri, USB 3.0-hastigheder svarede stort set til dem fra det indbyggede USB-interface på vores MacBook Pro, Ethernet-ydelsen var identisk med de indbyggede porte på Mac Pro og Thunderbolt -til Ethernet-adapter på MacBook og vores aldrende Western Digital MyBook Studio eSATA-drev tilsluttet uden problemer. Vi havde heller ikke noget problem med daisy-chaining Thunderbolt-opbevaringssystemer fra dockens anden Thunderbolt-port, og vi bemærkede ikke nogen afmatning, der blev indført i kæden af dock.
Selvom Thunderbolt er langt mere udbredt på Mac, annoncerer StarTech Windows-support (Windows 7 og Windows 8 / 8.1). Ingen af vores dedikerede pc'er har Thunderbolt-understøttelse, så vi lancerede Windows 8.1 via Boot Camp på vores MacBook Pro, og dock blev fundet efter en hurtig Windows Update og genstart for at installere nogle generiske lyddrivere.
Generelt er der absolut intet at klage over, når det gælder ydeevnen for dock og de forskellige havne og grænseflader, den tilbyder.
Pris
Når det er sagt, er den eneste ulempe, vi kan finde med StarTech Thunderbolt 2 Dock, prisen, der i øjeblikket ligger på $ 329, 99, hvilket gør det til et af de dyrere dokker på markedet. Vi har en pris- og funktionsopdeling nedenfor, der kan hjælpe dig med at sætte StarTech-dokken i perspektiv.
Som du kan se, af de populære Thunderbolt 2-dokker, der er til rådighed, er StarTech-dock den dyreste med ca. $ 30. Kun Sonnet Echo 15, som endnu ikke er tilgængelig og derfor ikke er inkluderet i diagrammet, kommer ind til en højere pris ($ 599), men den tilbyder også flere funktioner, såsom et Blu-ray-optisk drev og support til interne harddiske.
Opdatering: StarTech sælger Thunderbolt 2 Dock via sit websted til $ 329.99-prisen, der er citeret ovenfor, men der tilbydes i øjeblikket betydelige rabatter via nogle af dens detailpartnere, såsom Amazon (~ $ 250), NewEgg (~ $ 250) og CDW (~ $ 270). Disse priser er ikke garanteret, men hvis du kan få en enhed til en af disse nedsatte priser, vil den sammenligne meget mere gunstigt i tabellen ovenfor.
Så hvorfor betale mere? Optisk lyd er en god grund. Hvis du udfører lydarbejde, der kræver eller kan drage fordel af ren optisk lydudgang, er StarTech-dockingstation den eneste mulighed, vi er klar over lige nu. Et unikt design er en anden grund. Selvom design primært er en subjektiv kategori, har StarTech Thunderbolt 2 Dock efter vores mening et mere professionelt look end det meste af dets konkurrence.
Medieprofessionelle, der har brug for eSATA-support, kan også være interesseret, men du kan hente CalDigit Thunderbolt Station 2 for $ 130 mindre og få to eSATA-porte, omend på bekostning af en af USB 3.0-porte. Og hvis du har brug for så mange USB 3.0-porte som muligt, giver OWC-docken dig 5 af dem (selvom to er på siden) for omkring $ 80 mindre end StarTech.
Konklusion
Vi har absolut ingen problemer med at anbefale StarTech Thunderbolt 2 Dock på grundlag af dens design, alsidighed og ydeevne, men medmindre du har brug for optisk lyd, eller mindst 4 USB-porte og eSATA, vil du sandsynligvis være tilfreds med en billigere dock. Hvis StarTech også tilbyder FireWire-støtte, ville vi sige, at det var den perfekte mulighed for fagfolk med masser af ældre lagringsenheder. Som det står, tilbyder det imidlertid mere end du sandsynligvis har brug for til en pris, der er højere end sine konkurrenter. ( Bemærk: se opdateringen i prisafsnittet ovenfor. Docken kan være tilgængelig til markant reducerede priser fra StarTechs detailpartnere).
Hvis du er en hjemmebiograf-entusiast eller lydpro, der kunne bruge digital optisk lyd, eller hvis du er helt forelsket i designet, kan du hente StarTech Thunderbolt 2 Docking Station lige nu fra StarTech-webstedet eller fra en af selskabets detailpartnere, Amazon, NewEgg, CDW, Rakuten eller PCM. Som med alle StarTech-produkter, kan brugerne få gratis levetid teknisk support, og selve hardwaren har en to-års garanti.
