Da WWDC 2013 kom og gik uden en opdatering til MacBook Pro-linjen, spekulerede mange på, hvad Apple ventede på. Et radikalt redesign, kun et år efter introduktionen af MacBook Pro med Retina Display, virkede usandsynligt, og rygter om, at de ikke-Retina-modeller blev ophørt, ville ikke logisk forklare en forsinkelse med at opdatere de resterende familiemedlemmer.
Det er bestemt sandsynligt, at denne rapport er nøjagtig, og at Apple faktisk vil udnytte denne højtydende Haswell-chip for at hjælpe med at skelne sine bærbare computere fra konkurrencen. Men Intel har arbejdet på Haswell i årevis, og selskabets køreplan blev næsten helt sikkert leveret til Apple-ingeniører inden offentliggørelse. Kort fortalt giver det ikke mening, at Apple ville gå glip af den vigtige sommer-shoppingsæson, der går tilbage til skolen for at vente på en brugerdefineret del, som virksomheden havde god tid til at forberede sig på.
I stedet foreslår vi et andet svar på MacBook Pro-opdateringsmysteriet: Thunderbolt 2.
Apple var det første forbrugerfirma, der lancerede Thunderbolt-produkter, som det gjorde i februar 2011 med, du gætte det, MacBook Pro. Teknologien fandt hurtigt vej ind i resten af Apples Mac-sortiment med undtagelse af den forsømte Mac Pro, der omsider vil se en opdatering til et radikalt nyt design i efteråret.
Thunderbolt 2 er en kommende udvikling af den originale Thunderbolt-specifikation. Brug af den samme port men en ny controller, kodenavnet "Falcon Ridge", Thunderbolt 2-specifikationen vil tilbyde båndbredde op til 20 Gbps (sammenlignet med 10 Gbps for den aktuelle Thunderbolt-specifikation) og muligheden for samtidig at bruge 4K-skærme og opbevaringsarrays. AnandTech forklarer:
I dag findes Thunderbolt som fire 10 Gbps kanaler - to opstrøms og to nedstrøms. Hver kanal er imidlertid fuldstændig uafhængig. Selvom PCIe og DisplayPort er muxet fra kabelperspektivet, kan du kun sende den ene eller den anden over hver kanal. Det begrænser maksimal ydeevne for en enkelt lagerenhed til 10 Gbps (minus overhead), og det begrænser ligeledes den maksimale visningsbåndbredde til 10 Gbps også. Sidstnævnte er utilstrækkelig til 4K-video (~ 15 Gbps afhængigt af opdateringsfrekvens) …
Ved at kombinere kanalerne muliggør Thunderbolt 2 to 20 Gbps bi-retningskanaler i stedet for to sæt 10 Gbps kanaler. Der er ingen samlet stigning i båndbredde, men løsningen er nu mere i stand. Da der er 20 Gbps båndbredde pr. Kanal, kan du nu lave 4K-video over Thunderbolt. Du kan også forvente at se højere maksimale overførselshastigheder for opbevaring. Mens de fleste Thunderbolt-lagringsenheder ligger 800 - 900MB / s, bør Thunderbolt 2 hæve det til ca. 1500 MB / s (overhead og PCIe-grænser forhindrer dig i at komme overalt i nærheden af det maksimale spec).
Thunderbolt 2 vil ikke være tilgængelig før senere på året, og det er sandsynligt, at Apple igen vil være det første firma, der bringer teknologien på markedet. Så hvis Apple allerede bestemt planlægger at bruge Thunderbolt 2 til Mac Pro og sandsynligvis planlægger at tilføje det til den næste generation af Thunderbolt-skærme (som også kan indeholde en 4K-model), er det fornuftigt at tilføje det til virksomhedens mobile kraftcenter, MacBook Pro.
Iris Pro 5200 GPU kan allerede understøtte 4K-output, Apples tilpassede specifikationer til side. En "bundtet" lancering senere på året (finansdirektør Peter Oppenheimer nævnte i selskabets resultat i tredje kvartal at Apple var i et "meget travlt fald") af high-end mobile (MacBook Pro) og desktop (Mac Pro) computere, sammen med skinnende nye 4K-skærme ville helt sikkert skabe masser af spænding fra de professionelle og kreative lokalsamfund, spænding, der er haltet en smule i de senere år.
Denne strategi forklarer forsinkelsen i MacBook Pro-opdateringen, og slutresultatet kan være nok til at kompensere for manglen på en ny MacBook Pro under kampagnen tilbage til skolen. Hvad synes du? Skal Thunderbolt 2 komme til syne på den næste generation af MacBook Pro? Fortæl os det i kommentarerne!
