Den "nye" Microsoft har været en velsignelse for iOS- og Android-brugere, hvor virksomheden har bragt mange af sine centrale applikationer og tjenester til andre platforme det seneste år. Men en funktion, der hidtil er blevet låst til Windows Phone-platformen, er Office Lens, en enkel, men kraftfuld app, der lader brugerne hurtigt "scanne" dokumenter og fotos via deres smartphone-kamera og tilføje dem direkte til Microsoft-apps som OneNote. Denne uge frigav Microsoft endelig Office Lens gratis, og brugerne kan nu downloade og bruge appen på iOS, med et preview-build også tilgængeligt til Android.
Først udgivet i marts 2014, dukker Microsoft Office Lens "en scanner i lommen." Appen bruger en enheds kamera til at tage et billede af oplysninger, som brugeren vil gemme, såsom en kvittering, brochure, rapport, menu eller endda et informationspakket tavle. Office Lens bruger automatisk en perspektivafgrødefunktion til at gribe det ønskede objekt fra næsten enhver vinkel, glatte og ændre størrelsen på det korrekt, anvender indholdsspecifikke filtre for at forbedre billedet og udfører derefter optisk tegngenkendelse (OCR), der giver mulighed for en tekstbaseret søg for at finde billedet og dets indhold i fremtiden.
Office Lens er naturligvis ikke den første, der tilbyder denne kapacitet. Mange apps - Genius Scan, TinyScan, Scanbot, Scanner Pro, PDFpen Scan + og mere - tilbyder nogle eller alle de primære Office-objektivfunktioner. Men Microsoft har to store fordele: et gratis prispoint og Office-integration.
Pris
Mange scanningsapps, der nu er tilgængelige til iOS og Android, har nogle omkostninger. Nogle er kun en dollar eller to, andre priser så højt som $ 10. Stadig andre er gratis at downloade, men koster ekstra for funktioner som OCR via et køb i appen.
Office Lens giver dig alt hvad du har brug for - beskæring i perspektiv, billedforbedringsfiltre og OCR - alt sammen uden noget skjult bag et køb i appen eller en Office 365-abonnementsbarriere.
Kontorintegration
Andre apps tilbyder også muligheden for at uploade scannede billeder til filsynkroniserings- og lagringstjenester, såsom iCloud, Dropbox og Google Drive. Nogle har endda OneDrive-support. Men Office Lens er den eneste app, der giver dig mulighed for at eksportere dine optagne billeder og dokumenter direkte til OneNote med et enkelt trin, hvilket gør det til et godt valg for tunge OneNote-brugere som dine virkelig.
Før frigivelsen af Office Lens var min iOS-baserede scanningsapp TinyScan. Det tilbød native OneDrive-uploadsupport, men havde ikke nogen OCR-funktioner. Jeg kunne også importere mine scanninger til OneNote via iOS Share Sheet “Open In” -funktionen, men det var en proces med tre eller fire tryk, der tog mig ud af TinyScan. I mine få timer med at eksperimentere med Office Lens finder jeg ud af, at jeg er i stand til at knipse et billede, forbedre det og få det ind i en af mine OneNote-notebooks meget hurtigere end med TinyScan, som kan gøre en stor forskel, når der er masser af dokumenter, der skal scannes, eller når tiden er essensen.
Andre funktioner
En anden bemærkelsesværdig Office Lens-funktion er muligheden for at importere eksisterende fotos fra din smarttelefons kamerarulle, så du kan behandle dem med beskæring og OCR, før du eksporterer til OneNote eller din valgfri online opbevaringstjeneste. Apropos eksport, selvom Office Lens fungerer godt med Office, OneNote og OneDrive, er der fuld support til iOS Share Sheet, som, som jeg nævnte tidligere, ikke er så hurtig, men tilbyder muligheden for at eksportere optagne billeder og dokumenter til næsten enhver kompatibel app eller service. Brugere kan også vælge at tilføje det scannede billede til en e-mail-besked, eksportere det som en PDF eller blot gemme det med de behandlede ændringer tilbage til telefonens fotobibliotek.
Også nævnt tidligere har Office Lens tre "forudindstillinger" for at sikre, at de korrekte filtre og beskæring bruges baseret på den type indhold, som brugeren forsøger at indfange. Du kan vælge en af disse forudindstillinger enten før eller efter at du har taget billedet, da appen holder den originale fil intakt, indtil du eksporterer det. De tre forudindstillinger er:
Foto: bedst brugt, når du tager et billede uden detaljeret tekst; appen udfører ikke automatisk beskæring, billedforbedring eller OCR, selvom brugeren manuelt kan beskære om ønsket.
Dokument: bedst til trykte dokumenter, flyers, visitkort eller andre teksttunge optagelser; appen prøver automatisk at beskære det ønskede objekt og udfører OCR på enhver detekterbar tekst.
Tavle: beregnet til optagelse af tavler eller tavler med en blanding af tekst, diagrammer og diagrammer. Appen anvender automatisk et filter for at forbedre kontrasten og reducere blænding og skygger og udfører derefter OCR på enhver detekterbar tekst.
Sammenlignet med Windows Phone-versionen beholder Office Lens til iOS og Android de fleste af funktionerne, selvom de ikke mangler et par billedforbedringsværktøjer og en dedikeret forudindstilling af scanningskort. Som en 1.0-app, der blev frigivet i går, ville det imidlertid ikke være overraskende at se, at manglende funktioner kommer i fremtidige opdateringer.
Gennem ser glas
Hvis du er en Dropbox-, Google Drive- eller iCloud-bruger, der allerede er tilfreds med en anden scanningsapp, er der ikke meget grund til at skifte til Office Lens. Men hvor appen virkelig skinner, og hvor Microsoft håber, at brugere vil finde den mest værdi, er i sin rolle som endnu et stykke af Office-oplevelsen på iOS og Android.
Microsoft har gjort et ganske bemærkelsesværdigt stykke arbejde med hurtigt at bringe sit velsagtende bedste aktiv, Office, til at bære på konkurrerende platforme, et skridt, der ville have været utænkeligt for bare få år siden. Med Office 365, der fungerer som hub, kan brugerne nu skifte problemfrit mellem Windows, OS X, Windows Phone, iOS og Android med alle deres dokumenter og indstillinger synkroniseret via OneDrive.
Office Lens gør dette arrangement endnu mere overbevisende ved at bringe hurtig og enkel dokumentscanning og tekstgenkendelse til det store flertal af smartphonebrugere, hvilket Microsoft på sin side håber vil øge vedtagelsen og opbevaringsgraden af Office 365-abonnementer.
Men den bedste del af alt dette, i det mindste fra brugerens perspektiv, er, at Microsoft ikke gør dette halvhjertet. De apps, som virksomheden hidtil har produceret, især til iOS, er fremragende. Selv hvis du ikke personligt har brug for bestemte apps som Word, OneNote eller Office Lens, vil oversvømmelsen af kvalitetssoftware fra Microsoft øge baren for konkurrerende udviklere og til sidst producere en "win" for alle.
Så kort sagt har Office Lens lavet en stor overgang fra Windows Phone til iOS og Android. Hvis du ikke allerede er tilfreds med en anden scanningsapp, skal du give den et skud, og hvis du er en Office 365-abonnent eller en tung OneNote-bruger, skal du med det samme gribe Office-objektiv.
