Apple afslører den næste generation af iPhone-hardware næste måned, og selvom der stadig er nogle spørgsmål om de nøjagtige funktioner i de kommende "iPhone 5S" og "iPhone 5C" -telefoner, er det nu tydeligt, at begge har den samme 4-tommer skærm som Apple introducerede i iPhone 5 i september sidste år. Ifølge data fra forskningsfirmaet Statista kan det dog være et problem for Cupertino-selskabets markedsandele.
Spørgsmål om kvalitet og brugeroplevelse til side har Android hurtigt passeret og udvidet føringen over Apple i det verdensomspændende smartphone-race, og har nu en enorm føring i markedsandelen. Dette gør Android-ejere til den største demografiske af smartphonekøbere, og selvom Android-enheder kommer i alle former og størrelser, er en ting tydelig fra Statistas rapport: De elsker STORE skærme.
Ifølge de data, der er leveret af Kantar Worldpanel ComTech, var over 55 procent af Android-smartphones, der blev solgt i USA i løbet af andet kvartal, udstyr med større end 4, 5 tommer. Det er steget fra kun 12 procent i samme kvartal sidste år.
Kun 16 procent af Android-købere valgte enheder med skærme mindre end 4 tommer, og imponerende 15 procent valgte store "phablet" -enheder med skærme 5 tommer og større.
Rygterne har vedvaret i over et år om, at Apple muligvis lancerer en 5-tommer iPhone, men del lækager og forsyningskædekilder gør det klart, at det ikke vil ske med denne kommende revision. Det er også svært at se, om markedet ser alvorligt på enheder i ”phablet” -størrelse, eller om det simpelthen er en forbipasserende modefly. Større smartphones gør det vanskeligere for en bruger at hurtigt interagere med enheden ved hjælp af en enkelt hånd - noget som de fleste smartphone-brugere er afhængige af - og de er åbenbart mere iøjnefaldende og glider lidt mindre let i lommer og tasker.
Men større enheder har også deres positive ting. Spil og videoer er lettere at se, og produktivitetsapps får meget tiltrængte skærmejendom. Større, lysere skærme synes også for forbrugerne at være mere lokkende, især i et retail-scenarie, hvor amerikanere kan opfylde den stereotype "større er bedre" tankegang.
Uanset hvad Apple frigiver næste måned, vil virksomheden stadig sælge titusinder af millioner enheder til sine loyale kunder. Nøglen til at sikre dens fremtidige succes er imidlertid at fange nye medlemmer af markedet og konvertere dem, der bruger Android eller andre ikke-Apple-platforme.
På trods af sin mindshare sælger Apple færre end 15 procent af sine iPhones via sine detailhandlere Apple Stores, med det meste salg til forbrugere med tilladelse fra mobiloperatørerne direkte. I dette miljø, hvor forbrugere står i en butik og ser på en række smartphones fra forskellige fabrikater, er det ikke overraskende at vide, at enhederne med de største og mest imponerende skærme vinder.
Hvis man antager, at tendensen mod større skærme fortsætter, bliver Apple i sidste ende nødt til at adressere markedet med en 4, 5- eller 5-tommers enhed. Med et sådant produkt sandsynligvis mindst et år væk, og med Android at vokse sin markedsandel om dagen, vil det være for sent, når det til sidst kommer på markedet?
