Xbox One og PS4 er de første hjemmekonsoller, der virkelig omfavner distribution af digitale spil. Da spilltitler på første niveau vises digitalt dag og dato med deres traditionelle detailpartnere, har gamere nu to måder at få deres spil på. Men på trods af markedsførernes bedste bestræbelser på at overbevise os om andet, har forbrugere altid følt, at digitale varer skal have mindst en vis omkostningsgevinst over deres fysiske ækvivalenter. Selvom fremstilling og distribution af emner som videospil ikke er ansvarlig for størstedelen af en forlags udgifter, er der næsten altid omkostningsbesparelser involveret i at distribuere det samme indhold digitalt sammenlignet med fysisk, og forbrugerne vil have, at nogle af disse besparelser overføres til dem .
Nu har Microsoft besluttet at "teste" at vurdere dette forbrugers ønske med udrulningen af salgspriser for de digitale versioner Xbox One-spil. I dag til mandag den 24. februar er Xbox One-eksklusiv titel Ryse: Son of Rome tilgængelig på Xbox Marketplace for 39, 99 dollar i stedet for dens standardpris på 59, 99 dollar. Denne rabat, som repræsenterer omkring 33 procent rabat, gør det digitale tilbud mindre end en brugt fysisk kopi hos en detailhandler som GameStop, som Xbox Studio Manager Mike Ybarra var hurtig til at påpege.
Men at slå de brugte spilpriser på GameStop er ikke meget af en udfordring, da detailhandleren er berygtet for sine høje priser og lave indbytteværdier. Digitale spil tilbyder også spilleren mindre samlet værdi på grund af deres manglende evne til at sælges eller handles efter køb. Microsoft bliver derfor nødt til at udvide tilgængeligheden af digitale rabatter for at nå det, som mange vil karakterisere som fair priser, og Mr. Ybarra hævder, at virksomheden overvejer et sådant initiativ.
Ryse er muligvis bare den første i et bredere skub for at gøre digitale indkøb mere tiltalende for forbrugerne. ”Mange mennesker bad om bedre tilbud på vores digitale markedsplads, så vi tester nogle, ” sagde Mr. Ybarra på Twitter og henviste til ovennævnte Ryse og antydede, at andre vil følge. Han antydede også, at virksomheden overvejer Steam-lignende forudbestillinger, som lader kunder, der forudbestiller et spil, få det automatisk downloadet til deres konsoller ved midnat af spilets udgivelsesdato. Med den nuværende generation af spil, der når 40 GB i størrelse, ville en sådan bevægelse hjælpe spillere, der vælger at købe digitalt, begynde at spille så hurtigt som muligt.
Men Microsoft og dets forlagspartnere har byrden, når det kommer til at overbevise gamere om at skifte til digitale køb. Mange spillere har svaret på Mr. Ybarra's tweets ved at påpege, at selvom GameStop-priserne faktisk er høje, har andre detailhandlere tilbudt spil som Ryse til en rabat i nogen tid siden udgivelsen af slutningen af november. Det er også uklart, hvordan spillerne vil reagere på periodisk og begrænset tidssalg af digitalt indhold, når forventningen er, at sådan indhold altid skal koste mindre end fysiske medier.
Generelt vil gamere sandsynligvis sætte pris på rabatten på Ryse , men indtil vi får et bedre billede af, hvor Microsoft går hen med digital prisfastsættelse, holder vi os til vores fysiske diske.
