iOS 7's ankomst nærmer sig hurtigt, men der er stadig tid til, at Apple kan rette et blændende designproblem: Aviskiosk. For at være tydeligt har Apple foretaget nogle store ændringer i Newsstand i iOS 7, såsom muligheden for at skjule den i en mappe og udskiftningen af dens live-ikon med en statisk (så de, der ikke bruger det, ikke har et "tomt" ikon på deres iDevice-skærm). Men det grundlæggende design af applikationen forbliver den samme, og når den sidder sammen med de drastiske ændringer, som iOS 7 bringer til resten af operativsystemet, ser Newsstand meget ude af sin plads.
Apple lancerede Newsstand i september 2011 som en del af iOS 5. "appen", skønt vi bruger det udtryk løst, da Newsstand virkelig kun er en specialiseret iOS-mappe med supportopdatering til baggrunde, giver brugerne en bekvem måde at samle, organisere og se deres applikationer med digitalt indhold, såsom magasiner og aviser.
Selv om tjenesten er plaget af tidlige problemer, der er relateret til baggrundsopdateringer, har tjenesten taget fat på med mange iDevice-brugere, især dem, der bruger iPads. Brugere har nu muligheden for at downloade og abonnere på tusinder af publikationer på hundreder af sprog.
Fra et designperspektiv blev Newsstand skabt i storhedstiden af Apples skeuomorfe fase, forkæmpet af nu afgåede ledere som Steve Jobs og Scott Forstall. Appen ligner dens virkelige verdenkiosk-modstykke: et træstativ eller hylde foret med magasiner og aviser.
Uanset hvad du føler for skeuomorfisme, er designen "fit." Med andre ord blev Newsstand-appen tydeligt designet til at efterligne en reel aviskiosk, og virkelige aviskiosker viser deres publikationer på en lignende måde. Med iOS 7 går skeuomorfisme imidlertid ud af vinduet til fordel for et langt mere moderne og strømlinet look, men Newsstand forbliver alligevel meget det samme.
Sikkert, træet er væk, men i stedet for er et intetsigende sæt med frostede glasrækker, der ændrer farve for at matche brugerens tapet på startskærmen. Med fire publikationer pr. Række og fire rækker pr. Side er ikonerne, der repræsenterer hvert magasin og avisens forside, små og vanskelige at læse, selv ved netopløsning. Der er også masser af spildt rum uden interessante visuelle elementer at kompensere for. Kort sagt, det nuværende Newsstand-design i iOS 7 holder alle de negative aspekter ved det tidligere design, mens det ikke lykkes at tilføje nogen positive. Er det ikke tid til en ændring?
Den gode nyhed er, at Apple allerede har en perfekt model til et nydesignet Newsstand: Cover Flow.
Næsten alle, der har brugt en iDevice eller iTunes i de sidste syv år, kender til Cover Flow. Den smukke grænseflade, som Apple købte i 2006, blev brugt til at fremvise albumomslag i iTunes og senere på iDevices. Det er en sikker satsning, at nye Apple-brugere i denne periode blev introduceret til Apple-produkter, i det mindste delvist af en vens Cover Flow-demonstration.
Desværre dræbte Apple funktionen med introduktion af iTunes 11 sidste efterår, og med iOS 7-opdateringen ser det ud til, at virksomheden også vil fjerne den fra iDevices. Men det behøver ikke være sådan; Cover Flow ville være et godt valg af interface til Newsstand.
I stedet for små ikoner, forestil dig et attraktivt layout, der lader brugere bogstaveligt talt gå gennem deres digitale magasin- og avissamlinger. Omslag ville være næsten fuldskærm i størrelse, så hver publikations omslagsdesign let kan læses og værdsættes. Desuden ville den ulige dikotomi af Newsstands nuværende uinspirerede design sammenlignet med det mere flydende look på iOS 7 blive løst.
Amazon bruger et lignende design til at vise alle typer indhold på sin Kindle Fire-tablet. Selvom det kan blive trættende at bladre gennem sider og sider med apps ved hjælp af denne metode, er en Cover Flow-lignende grænseflade til magasiner, aviser og bøger (vi har endnu ikke set Apples iOS 7-design til iBooks) en attraktiv og, endnu vigtigere, let at bruge option.
Lad ikke Cover Flow dø, Apple. Grænsefladen passer muligvis ikke til dine planer for musiksurfing, men dine forsømte magasiner og bøger beder om en ændring! Så nu henvender vi os til læserne. Hvad er dine tanker om Apples Newsstand-design i iOS 7?
