Netværksforbindelser via Thunderbolt blev stille indført som en del af OS X Mavericks, skønt i en tidlig og ujævn form. Men i dag på det årlige show af National Association of Broadcasters (NAB) i Las Vegas tog Intel pakkerne af den officielle support til “Thunderbolt Networking” til både Mac og PC, hvilket tillader direkte forbindelser mellem computere med op til 10 gigabits per sekund (1.280 megabyte pr. sekund).
Thunderbolt Networking er primært rettet mod mediefagfolk, der ofte har behov for at flytte store video- og grafikaktiver mellem systemer, og det er et markant billigere alternativ til traditionelt 10 Gb Ethernet i hastigheder langt over det nuværende Gigabit Ethernet-netværksnetværk. Nye drivere til Windows tilslutter sig snart den eksisterende OS X Mavericks-implementering, hvilket tillader direkte forbindelser mellem Mac'er og pc'er.
Selvom det er mindre dyrt end 10 Gb Ethernet, er indtægtsomkostningerne stadig relativt høje. Officiel support til Thunderbolt Networking kræver to enheder udstyret med Thunderbolt 2, den nye specifikation introduceret sidst på året som en del af Apples 2013 MacBook Pro-linje, med senere udvidelse til 2013 Mac Pro. Resten af Apples Mac-serie, inklusive den populære iMac, forbliver udstyret med første generation af Thunderbolt, skønt det næsten helt sikkert vil ændre sig med alle 2014-opdateringer, som virksomheden har planlagt.
På pc-siden er Thunderbolt 2 endnu sjældnere, selvom teknologien endelig er begyndt at komme vej ind i forudbyggede systemer, såsom HP Z1 G2 Workstation.
For mediefagfolk, der allerede bruger Thunderbolt 2-hardware, er introduktionen af Thunderbolt Networking imidlertid værdifuld og praktisk talt "gratis" opgradering, som drastisk kan forbedre arbejdsgange for dem, der ikke allerede bruger 10Gb Ethernet.
Brugere med kun Mac'er i deres netværk kan begynde at bruge Thunderbolt Networking nu (det har faktisk været tilgængeligt siden oktober). Som nævnt ovenfor frigiver Intel nye drivere til Windows-brugere for at aktivere funktionen, selvom der ikke er noget ord på specifik timing bortset fra "snart."
