Bare dage efter at AOL annoncerede, at det dræbte den forsømte, men historisk betydningsfulde Winamp Media Player, rapporterer TechCrunch , at Microsoft er i forhandlinger om at købe softwaren sammen med AOLs internetradiotjeneste SHOUTcast.
Næsten alle internetbrugere i en bestemt alder kender Winamp. Udgivet i 1997 voksede softwaren sammen med populariteten af det forstyrrende MP3-lydformat og blev den de facto medieafspiller for millioner af brugere med både lovlige og piratkopierede musikbiblioteker. På toppen af sin popularitet blev Winamps moderselskab, Nullsoft, købt af AOL for $ 80 millioner. Da lovlige muligheder for digital musik, såsom Apples iTunes, begyndte at dukke op, forsvandt Winamps indflydelse langsomt, skønt en dedikeret fanbase stadig bruger applikationen i dag.
Men med en svindende brugerbase og den fortsatte stigning i konkurrerende software og tjenester, besluttede AOL, at det var tid til at lukke døren på Winamp, og sendte en meddelelse onsdag om, at tjenesten ikke længere ville være tilgængelig efter 20. december 2013. Ifølge til TechCrunch kan Winamp dog fortsætte ved at slutte sig til familien i Redmond. Kilder viser, at Microsoft stadig er i samtaler med AOL om at erhverve Winamp og SHOUTcast, selvom det blev understreget, at en aftale langt fra er afsluttet.
Det måske mest forundrende er Microsofts ønske om begge tjenester. Selvom Microsofts Xbox Music-initiativ ikke er så populært som rivaliserende iTunes, er der en god start med integration på Windows 8-pc'er og -enheder, Windows Phone-enheder og den netop lancerede Xbox One-konsol. Xbox Music fungerer som en abonnementstjeneste, så brugerne kan streame et ubegrænset antal sange on-demand til en fast månedlig pris. Det er uklart, hvordan Winamp eller SHOUTcast kunne forbedre de tjenester, Microsoft allerede har på plads.
Ikke overraskende har hverken Microsoft eller AOL tilbudt nogen offentlig kommentar om situationen, så vi bliver nødt til at vente og se, hvordan det spiller ud. Som mange af jer har vi ikke brugt Winamp i år, men det er en så vigtig del af digital historie, at vi håber, at det får en chance for at leve videre på en eller anden måde.
