Android-spil på tv har eksisteret siden OUYA for over fem år siden - men på trods af denne enheds potentiale og stigningen i enheder som NVIDIA-skjoldet, har Android-spil endnu ikke brød igennem til mainstream endnu. De seneste rygter antyder, at Google kunne komme ind i kristen for første gang siden deres oprindelige Nexus Player-enhed - men de har tilladt, at Google-økosystemet kan bruges på enheder som Shield og Xiaomis Mi Box. Selvom disse enheder handler om lokal strøm, som er blevet noget tilbageholdt på alle Android TV-enheder uden for skjoldet, vil denne være anderledes. Denne ville i teorien streame spil ind i hjemmet via konsollen og bruge kraftfulde fjernservere til at sikre en stabil forbindelse. Det er dog ret risikabelt og langt mindre pålideligt end at opbevare spilene lokalt.
Den originale Nexus Player var en noget voluminøs cirkulær enhed, men det ser ud til at være klogere at gøre en ny spilcentrisk enhed mere Chromecast-størrelse. Dette gør det lettere at bevæge sig rundt fra sted til sted og vil gøre det mere tiltalende som en tv-enhed og noget, du kan spille kvalitetsspil på overalt, hvor du vil spille dem. Et problem med mere kraftfulde streamingbokse som Shield er, at de er større - mens mindre enheder som Mi Box mangler magt til at køre avancerede Android-spil og har iffy controller-support. Hvis Google ønsker, at en gaming-centreret enhed skal lykkes, hvor andre er mislykkedes, skal den finde en perfekt kombination af ikke kun brugervenlighed, men også magt og et attraktivt prispoint.
NVIDIA Shields X1-chipset giver det mulighed for at køre spil på niveau med større udgivelser fra omkring syv eller otte år siden. Metal Gear Solid Rising: Revengeance and Borderlands: Pre-Sequel er blevet frigivet på enheden og viser, at enheden kan køre nogle større spil. Desuden bruges det chipset til at køre Switch-spil - så det har en rimelig mængde strøm til at køre stort set enhver form for spil på markedet. Det ville være ganske overraskende at se Google gå med noget mindre end et X1-chipset, hvis det spiller spil lokalt i stedet for via skyen. Hvis de viser en dedikation til at få eksklusive high-end-spil på enheden, kunne det virkelig ende med at skære en niche for sig selv. Amazon forsøgte at gøre det med ting som Shovel Knight på anden generation Fire TV, mens NVIDIA gjorde det ved at kaste penge i havne i store dollars som DOOM 3: BFG Edition, Half-Life 2, The Witness og det førnævnte Borderlands-spil.
Google vil helt sikkert integrere Android TV i enheden, og med nogle solide hestekræfter skulle det være den bedste medieafspiller på markedet. OS's layout er allerede fremragende på enheder som Mi Box, og bliver endnu lettere at bruge med ting som Google Assistant-fjernbetjeninger, der er indbygget i ting. Logisk set bør man være med i dette fra et mediestreamingsperspektiv - men det er også let at forestille sig, at Google vælger en app-baseret opsætning for at spare på omkostningerne, da de sandsynligvis også skulle omfatte en spilkontroller. De kunne vælge ikke at inkludere en og gøre det valgfrit, men at gøre det har ødelagt Amazons enheder - selv når de markedsføres med “spiludgaver”, der inkluderede en controller og to vellavede spil i DuckTales Remastered og Shovel Knight.
Hvis Google vælger at lave en enhed, der er skybaseret, kan det være problematisk at gå med præcisionsbaserede platforme som den slags spil. Mange forbrugere har mange år gammel netværksteknologi, der kan have været fint i 2010, men skærer ikke sennep i 2018. Cloud-løsninger til spil har været ubehagelige siden starten, med enheder og virksomheder som OnLive, der lever og dør baseret på det. Sonys PlayStation Now-streamingtjeneste indvarsles som et stort skridt fremad for det - men endda det resulterer i, at spil har lavere kvalitet og input-forsinkelse sammenlignet med at køre spillet på faktisk hardware. Hvis et selskab har infrastrukturen til at sikre, at input-forsinkelse holdes på et minimum, og videofødefideligheden holdes høj, er det Google.
Selvom dette spørgsmål er et stort potentiale med ulempen ved ideen om kun sky-spil, er en stor fordel, at det i teorien kan låse ideen om at have en Google-branded-konsol til kun en enhed. Ved at holde kernehårdvaren intakt over lang tid og simpelthen stole på mere kraftfuld hardware på Googles side for at køre high-end-spil, giver det hardware mulighed for at sælge i en længere periode i stedet for årlige revisioner af hardware. Dette skader ideen om at have generationer af enheder til det - men det forhindrer også, at den hardware, der bruges til at spille spilene, bliver forældet.
Google kan komme tilbage i spil kan være enormt - men de er måske flere år for tidligt til en skybaseret mulighed, hvis det er det, de følger med. Realistisk set vil det at bruge et kerne stykke kraftig hardware være den bedste løsning for brugerne, fordi spil vil være i stand til at blive downloadet fuldt ud og ikke vil stole på, at internettet bliver spillet. Hvis Google kan finde en måde at få en skybaseret spilenhed stadig til at spille offline, ville det være ideelt - men det kan være urealistisk at gøre det og stadig holde enhedens omkostninger på et rimeligt niveau.
Android-spil som helhed har gennemgået en masse inkarnationer, men det har aldrig føltes, som om det kunne nå sit fulde potentiale uden at Google går helt ind på konceptet. Mens ting som licensenheder til at køre Android og deres Play Games substore er trin i den rigtige retning, betyder det at gå efter langvarige spillere, at de bliver nødt til at gennemgå ekstra trin for at sikre, at dette ikke føles som et andet mediestreamingsfelt med spil som lidt af en trojansk hest for at få Android-spil på et tv. Google har midlerne og muligheden for at gøre Android-spil til en bæredygtig mulighed for mainstream - de er bare nødt til at vise dedikation til det.
