Facebook fortsatte sin erhvervelsesstræk med meddelelsen sidst på onsdag, at den vil købe den populære messaging-service WhatsApp for en kontant- og aktieaftale til en værdi af cirka $ 16 milliarder. Som det lovede med sin overtagelse af Instagram i 2012, fortalte Facebook brugere og investorer, at det ville give WhatsApp mulighed for at fortsætte med at operere uafhængigt efter aftalen.
Facebook har allerede sin egen messaging-tjeneste - Facebook Messenger - men administrerende direktør Mark Zuckerberg ser WhatsApp som gratis for virksomhedens eksisterende tilbud og en måde at hjælpe med at udvide sin rækkevidde. Under et investoropkald efter meddelelsen karakteriserede Mr. Zuckerberg WhatsApp-meddelelser som "realtid" og Facebook Messenger som asynkron, idet han argumenterede for, at et sted i virksomhedens økosystem eksisterede for begge.
Ifølge dokumenter, der er frigivet til pressen, har WhatsApp oplevet en betydelig vækst i de fire år siden lanceringen. Med mere end 450 millioner brugere pr. Måned overstiger tjenesten i vid udstrækning den brugerbase, som andre store virksomheder nyder godt af på samme fireårs markering af deres udvikling, inklusive Facebook, Gmail, Twitter og Skype.
WhatsApp-overtagelsen forventes at afslutte senere på året.
