Altruistiske nørder med et par CPU-cyklusser til overs kan nu bidrage til projektet med en Chrome Web App. Hvad der plejede at kræve specialiseret desktop-software, kan nu udføres lige i din browser.
er et distribueret databehandlingsprojekt, der først blev lanceret i 2000. For de uinitierede, distribueret computing giver videnskabelige forskere mulighed for at tage komplicerede opgaver, der normalt ville kræve hundreder af timers dyr behandlingstid på individuelle supercomputere, opdele disse opgaver i tusinder eller endda millioner af små dele, og distribuer derefter disse dele til millioner af forbrugercomputere overalt i verden. Hver computer behandler sin egen lille del og uploader resultaterne, som derefter kombineres med resultaterne fra alle de andre computere.
Deltagende brugere kan konfigurere deres computere til at behandle dataene på fuld tid eller, mere almindeligt, til kun at arbejde på projekterne, mens computeren er inaktiv, hvilket forhindrer konflikter om CPU-tid mellem et distribueret databehandlingsprojekt og en brugers egne opgaver.
Via denne metode har distribuerede databehandlingsprojekter gjort det muligt for forskere at indsamle værdifulde data om helbredelse af sygdom, studere komplekse matematiksteorier og endda analysere radioteleskopdata for tegn på udenrigslandsk kommunikation. Hvad angår initiativet specifikt, har det bidraget til fremme af forskning i Alzheimers sygdom, Huntingtons sygdom, kræft og mange andre medicinske problemer.
Brugere, der ønsker at deltage, kan downloade Chrome og derefter gå over til Chrome Web Store for at tilføje appen til deres browser. Når først de er lanceret, kan brugerne deltage anonymt eller oprette en konto for at spore deres projektbidrag over tid. Brugere kan også deltage i et af de mange hold, der konkurrerer om at se, hvad der kan behandle flest data.
Vi prøvede appen på vores TekRevue- produktions-Mac, og det fungerede fejlfrit. Ved lanceringen havde vi mulighed for at indstille den mængde ressourcer, vi ønskede, at appen skulle bruge med en skyder, og da vi flyttede skyderen helt til “Fuld”, havde appen ikke noget problem med at maksimere ydelsen for alle tolv af vores Mac Pro's kerner.
Der er desværre ingen avancerede indstillinger som arbejdsplaner og downloadgrænser, men brugere kan pause processen når som helst eller blot lukke Chrome-vinduet, når de er færdige. Selvom vi meget gerne vil se tilføjelsen af flere muligheder i fremtiden, er denne nye webbaserede Chrome-app den hurtigste og nemmeste måde at begynde at bidrage med din computers ekstra CPU-strøm til en værdifuld sag. De, der ikke ønsker at bruge Chrome, kan også deltage ved at downloade desktop-appen på webstedet.
