Da Thunderbolt først blev introduceret, lovede det langt mere end blot en hurtigere metode til tilslutning af eksterne harddiske. Integrationen med DisplayPort og evnen til at håndtere netværk og lyd ud over dataoverførsler gjorde mange entusiaster glade for mulighederne for kraftfulde nye dockingstationer og andre robuste applikationer.
Desværre viste Thunderbolt sig vanskeligere at mestre end fabrikanter troede, og mange Thunderbolt-baserede produkter er blevet forsinket, mistet nøglefunktioner eller er blevet annulleret direkte. En af de tidligste Thunderbolt-dokker, Belkin Thunderbolt Express Dock, gennemgik adskillige revisioner efter dets afsløring, hvor de mistede funktioner som eSATA support og USB 3.0 i fuld hastighed. I vores gennemgang af produktet tidligere i år fandt vi, at dokken generelt er solid, men vi oplevede nogle tekniske problemer, der krævede en udskiftning af vores gennemgangsenhed.
CalDigit Thunderbolt Station er den mest stabile Thunderbolt dock, vi har testet, og det er en vigtig sejr i sig selv
En anden tidlig dock, Matrox DS1, modtog også generelt positive anmeldelser, men den mangler nøglefunktioner som FireWire 800-support og Thunderbolt Passthrough. Den mest interessante dock er Sonnet Echo 15, der indeholder interne harddiske og en Blu-ray-afspiller, men dette produkt er blevet forsinket i flere måneder uden nogen definitiv lanceringsdato i syne.
Det er inden for denne atmosfære af skuffelse og forsinkelser, at oplagringsfirmaet CalDigit har besluttet at komme ind i aftenen. Virksomheden udgav for nylig CalDigit Thunderbolt Station, og vi har brugt de sidste par uger på at integrere den i vores arbejdsgang. Selvom det ikke er den perfekte dock til vores behov, er vi glade for at rapportere, at den fungerer nøjagtigt som lovet, og det er den mest stabile Thunderbolt dock, vi har testet til dato.
Den gode
Lad os starte med en positiv note og diskutere alle de ting, vi kan lide ved denne nye CalDigit Thunderbolt Station.
USB 3.0: Der er ingen let USB 2.0 at finde. Ligesom Belkin-dock, men i modsætning til Matrox-dock, har CalDigit Thunderbolt Station tre USB 3.0-porte. En unik egenskab ved CalDigit er imidlertid, at alle tre porte giver USB-adgang i fuld hastighed. Belkins USB 3.0-porte var begrænset til 2, 5 Gbps, mens CalDigit har fulde 5 Gbps med UASP (USB-forbundet SCSI) support. Vi testede hver port individuelt med en USB 3.0 SSD (en 120 GB Samsung 840 EVO inde i et Anker USB 3.0-kabinet), og hver port leverede den samme imponerende ydelse, hvilket gav os i gennemsnit 350 MB / s læsninger og 320 MB / s skriver, de samme hastigheder, som vi opnåede, da drevet blev tilsluttet en indbygget USB 3.0-port.
Thunderbolt Passthrough: CalDigit Thunderbolt Station har to Thunderbolt-porte, der muliggør gennemgang til en skærm eller anden Thunderbolt-enhed. Endnu bedre er begge porte på bagsiden af enheden, hvilket giver mulighed for et rent skrivebord med alle ledninger, der er ført bag på Dock. Thunderbolt-gennemløb fungerer på samme måde som for andre gennemløbsenheder. Enheder længere nede i Thunderbolt-kæden fungerer fint, men de vil se en ydelsesreduktion, hvis enheder højere på kæden er involveret i båndbreddeintensive opgaver, såsom at bruge Docks USB 3.0-porte til at udføre store filoverførsler.
HDMI Support: Brugere kan altid tilslutte et display ved hjælp af den anden Thunderbolt support, men CalDigit dock inkluderer også en dedikeret HDMI port. Hvis din skærm understøtter HDMI, kan dette frigøre den anden port til yderligere Thunderbolt-enheder. Alternativt kan du bruge både Thunderbolt og HDMI til at tilvejebringe et dual-display-opsætning. Vi testede dette ved at forbinde et 1080p Panasonic plasma-tv til HDMI-porten og en Apple Thunderbolt-skærm til den anden Thunderbolt-port. Begge skærme blev set af vores test MacBook Pro, og begge arbejdede uden problemer.
Gigabit Ethernet: Hver Thunderbolt Dock, vi har set, har gigabit Ethernet-support, så det er dejligt at se CalDigit fortsætte traditionen, især i betragtning af manglen på Ethernet-porte på moderne MacBooks. Vores test afslørede ingen problemer, og vi var i stand til at opnå fulde gigabit-hastigheder på ca. 110 MB / s på vores lokale netværk.
Designet: Alle ovenstående tekniske funktioner er fremragende, men CalDigit Thunderbolt Station ser også godt ud . Det er relativt lille og let, der vejer ca. 0, 8 pund, men det føles meget robust og godt samlet. Kroppen er lavet af smukt aluminium, der matcher farver og tekstur på moderne Mac'er, og dokken ser godt ud sidder på et skrivebord ved siden af en MacBook eller iMac. Ud over udseendet forblev dokken kølig og stille under al vores test.
Prisen: Heldigvis er CalDigit dock relativt let på tegnebogen. Selvom mange vil hævde, at alle Thunderbolt-produkter er grovt overpris, er dokken $ 199 MSRP rimelig sammenlignet med lignende muligheder.
De dårlige
Ikke alt er imidlertid perfekt. Mens CalDigit Thunderbolt Station udfører sine annoncerede funktioner meget godt, finder vi ud af, at enheden ikke opfylder alle vores must-haves for en Thunderbolt-dock. FireWire 800 har for eksempel været en enorm del af Apple-økosystemet i mange år, og vi har masser af FireWire-drev og enheder, som vi gerne vil kunne bruge nativt med dock. Sikker på, vi kunne altid forbinde en Thunderbolt til FireWire-adapter til dockens anden Thunderbolt-port, men det ville være langt renere at have kapaciteten indbygget i produktet.
Sørg for at huske at afhente et ekstra Thunderbolt-kabel, hvis du har brug for et
Det samme kan siges om eSATA. Mens eSATA ikke næsten er så allestedsnærværende som FireWire, er CalDigit først og fremmest kendt for sine professionelle opbevaringsløsninger, og især mediefagfolk kunne bestemt have draget fordel af eSATA-kompatibilitet.
Endelig, og dette er en kæledyrsgruppe af vores, inkluderer CalDigit dock ikke et Thunderbolt-kabel, en tendens, vi har bemærket med Thunderbolt-dokker. Vi forstår bestemt økonomien bag beslutningen, især i lyset af hvor meget Thunderbolt-kabler koster sammenlignet med kabler til andre teknologier, men det er uheldigt, at produkter stadig sendes i dag uden de nødvendige kabler i kassen. Med dette i tankerne skal du medregne omkostningerne ved et Thunderbolt-kabel med dokens pris, medmindre du allerede har en ekstra til rådighed.
Opdatering: som påpeget i kommentarerne tilbyder CalDigit en "bundle" -version af Thunderbolt Station med et 0, 5 meter Thunderbolt-kabel til $ 218. Dette repræsenterer en besparelse på omtrent $ 10 ved at købe et 0, 5 meter Apple Thunderbolt-kabel separat. Det er dog vigtigt at præcisere, at dette er en "add-on" detailhandel. Der er ikke et Thunderbolt-kabel i boksen, og at der ikke er noget inkluderet i enhedens standard $ 199 MSRP.
Dommen
Uanset hvilke manglende funktioner der er, er CalDigit Thunderbolt Station den mest stabile Thunderbolt dock, vi har testet, og det er en vigtig sejr i sig selv. I løbet af vores testperiode på flere uger tilsluttede vi en række skærme, eksterne harddiske, tommelfinger og adaptere til CalDigit dock, og alt fungerede som forventet. Ingen fryser, intet behov for strømcyklus, det fungerede bare.
Når det er sagt, ønsker vi, at produktet inkorporerer en bredere vifte af havne. De fleste forbrugere har det godt med havnevalget på CalDigit Thunderbolt Station, men Thunderbolt-markedet er stadig primært et prosumer og professionelt, og manglen på FireWire og eSATA betyder, at vi ville videresende enheden, hvis vi køber os selv.
Men lad ikke denne vurdering stoppe dig. Hvis du primært leder efter USB 3.0 og netværkssupport, er CalDigit den eneste Thunderbolt-dock, som vi klart kan anbefale på dette tidspunkt. De andre produkter på markedet mangler enten for mange funktioner eller lider under funktionalitetsproblemer. Så hvis du ønsker at tilføje nogle flere porte til en ny MacBook Air eller, mere interessant, hvis du ønsker at tilføje USB 3.0-support til Mac-computere fra 2011, er CalDigit Thunderbolt Station muligvis lige det, du leder efter .
Du kan købe CalDigit Thunderbolt Station for $ 199 nu fra CalDigits onlinebutik eller via tredjepartsforhandlere som Amazon, selvom mange forhandlere i øjeblikket er udsolgt med mere lager på vej. CalDigit refererer til en uges restordre på deres egen online butik. Hvis du beslutter dig for at købe et, skal du bare huske at hente et ekstra Thunderbolt-kabel.
