Apples længe ventede “iRadio” -tjeneste lanceres muligvis næste uge på WWDC, ifølge separate rapporter i denne weekend fra The New York Times og The Wall Street Journal . De hårde forhandlinger, der har plaget selskabets bestræbelser på at implementere sin Pandora-lignende streamingmusiktjeneste, fortsætter dog, og kilder siger, at kun to af de tre store pladeselskaber har underskrevet.
Fra The New York Times:
Efter måneder med stoppet forhandlinger om sin planlagte internetradiotjeneste presser Apple på at afslutte licensaftaler med musikfirmaer, så det kan afsløre tjenesten allerede i næste uge, ifølge folk orienteret om samtalerne.
Selvom Apple har længe været tilhænger af à la carte-sangkøb, håber Apple at fange et nyt marked ved at lancere en online radiotjeneste. I lighed med eksisterende indstillinger som Pandora, vil "iRadio" give brugerne mulighed for at lytte til brugerdefinerede "stationer." Stationerne spiller musik i en brugerdefineret genre, men brugerne har ingen eksplicit kontrol over, hvilke artister eller sange der spilles, og hvornår . I modsætning til traditionel jordbaseret radio tillader imidlertid online radiotjenester brugere at "springe" over et vist antal sange i en given periode (for Pandora er det seks per time per station).
Rumblings af Apples service går tilbage til 2010, men rapporter hævder, at Cupertino-selskabet har haft svært ved at overbevise etiketter om at slutte sig til sagen. ITunes Store's succes og den magt og indflydelse, som Apple udøver inden for salget af digital musik, har gjort etiketter opmærksomme på at give Apple større markedsandel og indflydelse. I stedet har etiketter arbejdet for at hjælpe konkurrerende tjenester, såsom dem fra Amazon og Google, med at styrke deres position for bedre at kontrollere Apples digitale mediejuggernaut. Efter mange års forhandlinger ser det imidlertid ud til, at Apple endelig har overbevist etiketterne om at lade dem ind i det streaming-musikspil.
Universal Music og Warner Music Group har angiveligt accepteret Apples betingelser, mens den resterende tredjedel af de "Store tre" labels, Sony Music Entertainment, stadig holder ud. Det siges, at de primære klæbepunkter er omkostningerne pr. Streamet sang, som Apple er villig til at betale, og den måde, hvor labels bliver kompenseret for sprungne sange.
Wall Street Journal hævder at have fået nogle detaljer om Apples aftaler med Warner, den seneste etiket, der skal tilsluttes:
I henhold til aftalen giver Apple Warner Music Groups forlagsarm 10% af annonceindtægterne - mere end to gange, hvad Internetradiogiganten Pandora Media Inc. betaler store musikudgivere. Warners betingelser med Apple kunne bane vejen for andre større udgivelsesaftaler at følge.
Mens kilder afviste at bekræfte Apples planer, rapporterer de dog, at virksomheden er “ivrig” efter at få den endelige aftale med Sony på plads til WWDC, der starter næste mandag 10. juni. Kilder antyder, at Apple muligvis endda vælger at lancere tjenesten uanset Sonys deltagelse. En sådan bevægelse ville tjene til at sætte Apple i nyhederne igen og lægge det offentlige pres på Sony for at afslutte en aftale.
Mens markedet bliver nødt til at vente med at se, hvad Apple CEO Tim Cook afslører næste mandag, indikerer rapporter fra flere kilder, at "iRadio" vil være en gratis, annonce-understøttet service. Det vil også tilbyde problemfri integration med brugernes eksisterende iTunes-indhold, som samt binde direkte i iTunes Store, så brugerne let kan købe numre, de kan lide.
Hvad angår Pandora, hævder nogle, at virksomheden kunne overleve Apples adgang til internetradiomarkedet og pege på Apples tidligere fiaskoer med onlinetjenester: MobileMe og Ping. Men markedet kan let vågne op i næste uge til en verden, hvor enhver iDevice får muligheden for at spille gratis, tilpasses streaming-musik, og Pandora måske ikke længe efter en sådan verden.
