Da Apple købte Beats sidste år, var der mange, der forventede, at Cupertino-virksomheden planlagde at udnytte tjenestens eksisterende teknologi og branche-relationer for at rulle ud sin egen streaming-musiktjeneste. Som forventet har Apple nu afsløret det primære resultat af Beats-overtagelsen: Apple Music.
Apple Music er selskabets første forsøg på betalt, on-demand musikstreaming. I modsætning til den eksisterende iTunes Radio, der begrænser brugere til genrebaserede “stationer” med begrænset mulighed for at springe uønskede sange over, giver Apple Music brugere adgang til en stor database med spor på samme måde som andre populære streamingtjenester som Spotify, og repræsenterer en betydelig afvigelse fra den à la carte-købsbaserede strategi, der har defineret Apples iTunes-oplevelse siden lanceringen af iTunes Store i 2003.
Apple håber at skelne Apple Music fra sine konkurrenter ved at kombinere lyd, musikvideoer, tekster og sociale mediefunktioner, der lader kunstnere engagere sig i publikum og for fans at følge deres yndlingsbånd. Tjenesten vil også indeholde afspilningslister kurateret af rigtige mennesker og 24-timers live radio via “Beats 1” -stationen.
De sociale mediefunktioner, kaldet "Connect", giver kunstnere og deres repræsentanter mulighed for at uploade mixer, fotos, kommentarer og mere. Dette minder naturligvis om meget af funktionaliteten i Apples mislykkede “Ping” sociale netværk, men vil blive bøjet denne gang af de sandsynligvis mere populære streaming-musikfunktioner.
Som andre streamingtjenester kan brugerne oprette og administrere deres egne spillelister med sange fra streamingbiblioteket, komplet med brugerdefinerede illustrationer og muligheden for at omarrangere sange undervejs. Beats Music-indflydelsen er også tydeligt til stede, hvor brugere er i stand til at identificere deres yndlingsgenrer og kunstnere for at befolke foreslåede playlister og artister.
Udnyt de naturlige sprogsøgninger, der blev introduceret i iOS og OS X, og Siri kan også interagere med den nye musiktjeneste på interessante måder, såsom "Afspil nummer én sang fra maj 1982."
Apple Music vil være tilgængelig 30. juni via en dedikeret app til iOS, via iTunes på Mac og PC, og med en ny dedikeret Android-app, der lanceres "dette efterår." Det kræver iOS 8.4-opdatering, der i øjeblikket er i beta, og koster $ 9, 99 per måned for en enkelt bruger eller $ 14, 99 per måned for en familie på op til seks brugere. For at opfordre nye brugere til at prøve tjenesten er Apple Music gratis i de første tre måneder af dens tilgængelighed.
