Vanskeligheden med at tilpasse statsbaserede omsætningsafgifter til multistater eller internationale onlinevirksomheder har længe været et kontroversielt spørgsmål, hvor Amazon, en af de største online shoppingwebsteder i verden, ikke er fremmed. Oprindeligt indsamlede Amazon ikke omsætningsafgift fra shoppere i stater, hvor virksomheden ikke havde en fysisk tilstedeværelse ved at drage fordel af den amerikanske højesteretsafgørelse fra 1992 i Quill Corp. mod North Dakota . I stedet skulle shoppere selv overholde deres stats- og lokale skatteregler ved at erklære den gældende brugsafgift, hver gang de indgav til deres stater. I virkeligheden mislykkedes de fleste online-shoppere dog nøjagtigt, hvis overhovedet.
Dette førte til politisk og retslig kontrovers, da Amazon og dens rivaler øgede deres tilbud, hvilket gjorde det muligt for forbrugere at handle efter flere og flere varer effektivt skattefrit, fratage stater millioner af omsætningsskatteindtægter og skabe illoyal konkurrence for lokale virksomheder, som ikke kunne undgå at indsamle skatten. I løbet af de sidste flere år faldt statslovene og Amazons voksende fysiske distribusionspræstation imidlertid markant antallet af stater, hvor virksomheden ikke opkræver moms. Og hvis du befinder dig i et af de resterende stater, hvor omsætningsafgift stadig ikke er opkrævet, er Amazons seneste meddelelse ingen April Fools-vittighed.
Ifølge en rapport fredag fra CNBC , vil Amazon begynde at indsamle moms over hele landet fra 1. april 2017. Nå, næsten. Amazons meddelelse betyder, at virksomheden vil opkræve og tilbagebetale moms på gældende køb i alle stater, der har en moms, selvom Amazon ikke har en fysisk tilstedeværelse i denne stat. Det betyder, at hvis du bor i en af de fem stater uden en moms - Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire eller Oregon - ændrer intet sig. Dette betyder også, at hvis du køber varer fra Amazon, som ikke er underlagt moms i din stat, såsom tøj i Pennsylvania, så vil du heller ikke se skatter på din Amazon-faktura.
Teknisk set er der ikke ændret noget
Med Amazon klar til at begynde at indsamle skatter i alle amerikanske stater, der har en moms, ser det ud til at det først er store nyheder. Den samlede pris på varer, der er købt fra Amazon, vil stige og nu være mere konkurrencedygtig med lokale detailhandlere, der tidligere har været genstand for at opkræve moms.
Men husk den ting, der kaldes Brugsskat fra tidligere? Teknisk set skulle forbrugerne betale skat af alle deres køb hele tiden. I stater med omsætningsafgift forfalder disse skatter lovligt uanset hvor du køber varen, det er bare at forbrugerne selv er forpligtet til at rapportere og betale dem efter det faktum. Nu træder Amazon i gang for at påtage sig dette ansvar, og den praktiske virkning er, at stater vil se en stigning i skatteindtægterne, mens din tegnebog bliver lidt lettere.
Forvent at se andre store onlineforhandlere følge Amazon, da de opdager, at frivillig skatteopkrævning foretrækkes frem for at trække staternes lovgivere ud.
